“如果说紫禁城是大故宫，那么唐崖土司城就是小故宫！”故宫博物院原院长、著名考古学家张忠培先生如此形容咸丰县唐崖土司城。
唐崖土司城是覃氏土司的世袭“皇城”，这座坐落在咸丰县尖山乡的土司城，竟然比北京紫禁城早建了整整60年，也是我国土家族聚集地区最大的、中国第一处保存最为完整的土司时期的文化遗址，是土家建筑艺术宝库，为进一步探索土家族悠久灿烂的建筑、雕刻艺术提供了实物见证，整座城市的建筑结构和布局特点蔚为壮观，令人惊叹。
天然的防御体系
唐崖河水清亮而静谧地流淌着，站在河边，仰望依山而建的唐崖土司城，仿佛又见当年叱咤风云的土司王爷。这座坐落在唐崖河边的土司皇城，经过600多年的风吹雨打，虽然已经破败，却将历史的印记深深地刻在了这片土地上。
唐崖土司城城址既符合土家族一般聚落选址的生产生活条件，又能满足土司城的区域政治、经济、文化中心功能要求，在辖域内条件最为优越，因此作为唐崖土司的司治所在，数百年延续使用。
唐崖土司基本管辖范围约在乌江支流唐崖河上游约600平方公里的区域内。唐崖土司城所在地位于辖域东南部，为辖域内稀有的沿河平缓开阔地带，在生活、生产、交流、管理、防御等方面具备优越的天然条件。
土司城周围可直接控制区域约400公顷，是一个相对独立的地形单元，四周险山环绕，南北两端山口狭窄，易守难攻，形成天然的外围防御体系。
土司城西靠玄武山，东临唐崖河，周边为河流和天然壕沟环绕，可谓深沟高垒。翻过玄武山，可见辽阔的良田平坝，使人相信这片“附郭”农耕有足够的粮食供应土司城，即使遭到围困，也可长期固守。唐崖河东岸“崖岸高峻”，当年自必首先考虑城防，但观瞻上也令人感到雄秀两兼，心驰神往。周围陡峭的河沟与山体形成第二重天然的防御体系。这种背靠山林，不占农田，且便于排水的临河缓坡选址，是土家族聚落选址的基本特征。
张飞庙和石牌坊
沿着一条掩映在杂草丛中的小径走进“张王庙”，庙宇台阶依旧，内有两尊石人石马对峙山门，庙后为张飞祭台。庙宇中立有石人石马，高2米，长3米，马势若奔腾，人背雨伞，举手执髫，体态雄健，造型生动，为历代文人所赞赏。据说这是土王覃鼎的马夫和坐骑。石马为公母二马，作提腿欲行状，前有执辔石人两名，皆武士装束，侍立马旁。石马“傥权奇，势如腾骧”；石人“执辔其旁，如控驭状”，左右并立，栩栩如生。
顺庙左上行300米，有土司城屏障石牌坊一尊，明天启三年（1623年）皇帝赐修。牌坊高6.8米，宽6.03米，全石仿木结构，横额正面书“荆南雄镇”，背面书“楚蜀屏翰”，苍劲有力。石牌坊两面还刻有“土王夜巡”“麒麟奔天”“云雾腾龙”“哪吒闹海”等图案。
著名古建筑专家、华中科技大学教授张良皋曾如此评价该牌坊：“湖北境内，除武当山的‘治世玄岳’牌坊外，再无一座能超越唐崖的‘荆南雄镇、楚蜀屏翰’坊。在整个武陵土家地区所存石牌坊中，允称第一。置于全国所存明代石坊中，也毫不逊色。”
石牌坊矗立在土司城中央，前为街道，后为衙院，雄伟壮观，是现今土司城遗址中的文物精华。据史料记载，此牌楼是明天启三年（公元1623年）嘉靖皇帝赐书给土司覃鼎的皇令，距今已有370多年历史。由于整个牌楼的门、柱、坊额和飞檐全系石结构，加之方形素面，从楼基到楼顶收方自然，坚固协调。
“全国土司皇城的典范”
咸丰县唐崖土司城遗址申报世界文化遗产领导小组办公室工作人员杨晓明介绍，整个土司皇城采用宫廷建筑模式，中轴对称，功能齐全，各种区域划分清晰。“唐崖土司皇城共有3街18巷，36院。内有帅府、官言堂、书院、存钱库、左右营房、跑马场、花园和万兽园等，城内外还修建有大寺堂、桓侯庙、玄武庙等寺院，占地1500余亩。有‘桥上桥、楼中楼，七十二步朝天马，二十一步登天梯’之说。”杨晓明介绍说。
皇城三街分上街、中街、下街，上街为商街，下街为交通要道，中街为官道。三街又有48条小巷，每条小巷有一口井，共有48口井。
81岁的张中显老人从小就在皇城中长大。她告诉记者，在她年轻的时候，到处都可以看到完整的石雕，在后来的“文化大革命”中，很多都被人为毁坏了。据唐崖土司城考古工作人员介绍，皇城内交通设施先进，有上街、中街、下街、九道拐、七十二步朝天马石阶等，还有三处石桥遗迹和靠近唐崖河东岸的一处码头遗址，除此之外，土司城的行政区域划分也十分明了，包括衙署遗址和小衙门遗址，还有负责刑罚的地牢遗址、天灯堡遗址和杀人台遗址，同时，整个皇城的军事和生活区、墓葬区也都划分清晰。杨晓明感慨：“纵横古今，唐崖土司皇城遗址可谓是全国土司皇城的典范。”
在咸丰县申报世界文化遗产办公室，记者看到诸多与申遗相关的书籍，包括《中式仿古装饰》，一本中文版的《土司遗址》和一本英文版的《土司遗址》。县申遗办办公室副主任谈文才说：“唐崖土司皇城遗址就是一本古代建筑的百科全书，为后人了解和研究土司历史提供了依据。目前，我们要做的，除了加强对遗址的保护，还要改善周边百姓的生活条件和生产方式。”
唐崖土司城址建筑遗存
唐崖土司城址考古已发现的遗存类型较为丰富，包括城防设施（城墙、城门、哨台等）、交通设施（道路、桥梁、码头等）、建筑基址、墓葬、苑囿、手工业遗址（采石场、砖瓦瓷器作坊）等多种类型。城内有保存完整、井然有序的道路、院落体系，呈现出城址主体一次性集中规划、营建的特征。行政类建筑基址包括衙署遗址和小衙门遗址。
建筑格局包括城址、墓葬及外围设施。城址是遗址的主体，城址西部山林中及城址周边，分布着墓葬、外围设施等遗存。现地面主要建筑遗存有城墙、街巷、桓侯庙、牌坊、墓葬等。
记者 谭琼辉 孙东进 马辉
转自 恩施新闻网 http://www.enshi.cn/20140508/ca305139.htm
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